Осторожно - иностранный язык! (впринципе, можно вбить в гугл-переводчик и при должной магической интуиции понять о чем идет речь, даже вникнуть в определенные детали). Подспудно - кто силен в французском, пригалашаются к переводу!

Femmes écarlates, soeurs et prostituées

dans la vie d’Aleister Crowley

Cette curieuse annonce fut publiée par Aleister Crowley dans un journal américain pendant la période où il séjournait aux USA : « On recherche : Nains, bossus, femmes tatouées, monstres de tous genres, femmes de couleur, seulement si exceptionnellement laides ou difformes pour poser pour un artiste. Ecrire en joignant une photographie. »

Celle-ci est emblématique à deux points de vue. Tout d’abord elle nous confirme le culte du bizarre qu’avait le Maître Thérion, ensuite elle nous précise que, quant aux femmes, le Maître Thérion, n’était pas regardant  pourvu qu’elles soient aptes à des actes de magies sexuelles, de préférence consommés par le «vase infâme» (vas nefandi, c’est à dire coït anal). Jacques Mousseau, dans un article de Planète affirme : « Les femmes se comptent par centaines dans la vie de Crowley ». Dans le petit livre anonyme Vie et oeuvres d’Aleister Crowley¹ sont énumérées près de quatre-vingt une partenaires - les femmes écarlates, ainsi que les disciples et les prostituées que le magicien anglais employa pour ses œuvres de magie sexuelle - mais pour notre part nous estimons que cette énumération  est incomplète.

Si beaucoup d’entre elles étaient sans vertu, il y en eu d’autres que rien ne semblait destiner aux excès … Crowley exerçait, sur elles toutes, une fascination indéfinissable, émanant sans doute d’un puissant magnétisme sexuel, et ne négligeait aucun artifice pour l’accentuer.

La vie sexuelle de Crowley se révéla précoce, puisque, lorsque l’année de ses quatorze ans une jeune domestique se montra intéressée par lui, Crowley ne perdit pas de temps et la poussa sur le lit de la chambre de la mère où il la posséda. Toute personne ayant des connaissance en psychologie appréciera ...

A la recherche de l’initiation, Crowley adhéra le 18 novembre 1898, à la Golden Dawn où parmi d’autres il connut Florence  Farr (Sapienta Sapienti Dona Donata), l’actrice préférée de Bernard Shaw et de Yeats et prototype idéale de la « Nuova Donna ». Celle-ci se donnait à fond dans tout ce qui lui était agréable. Il en était de même avec les hommes, si bien qu’à trente ans elle annonçait avoir eu quatorze amants, chiffre considérable pour l’Angleterre de l’époque. On ne comprend donc pas comment elle put s’indigner au sujet des échos  du comportement sexuellement scandaleux qu’aurait eu Crowley, ce qui fit qu’elle lui barra les hauts grades de la GD.

En 1903, pendant son séjour à Boleskine en Ecosse, où il étudia et pratiqua la magie sacrée d’Abramelin le mage, il s’enthousiasma  pour une de ses servantes d’Edimbourg : Arabella la rousse (aussi nommée Arabella à la tête rousse) pour laquelle, il admet dans ses Confessions ne pas éprouver de sentiments, mais seulement une attirance sexuelle. A la même période lors d’un voyage à Londres pour y rencontrer les chefs du second ordre de la GD, il eut un flirt avec une certaine Emery Cracknel, représentante nominale de Mathers et secrétaire de l’Ordre au 36 Blythe Road.

A Mexico, il loua une maison sur l’Alameda et se procura une jeune indienne du nom de Namie qui prit soin de lui, surtout au lit. Un après-midi de son séjour dans cette ville, il fut attiré par une prostituée mexicaine, une certaine Lola Auguste Grumbacher, qui le troubla « par l’intensité insatiable de la passion qui brûlait dans ses yeux perfides et qui torturait son visage exténué dans le tourbillon d’un péché séduisant ». La femme le conduisit dans la favela où elle habitait et Crowley y passa quelques heures de délire, conforme à ses goûts  sexuels et  à sa passion pour tout ce qui était laid et morbide.

Au retour de son escalades du Chogo Ri (K.2), il connut Rose Kelli, qui  devint sa femme en 1904, le mariage fut heureux pendant un temps et elle devint la Femme Ecarlate numéro un. Il voyagea avec elle à Ceylan puis au Caire,  où elle joua un rôle important dans la révélation du Liber Legis.

De retour en Angleterre, Rose donna naissance à une magnifique petite fille que Crowley appela Nuit, Ma, Aathor, Hécate, Sapho, Jézabel, Lilith, puis à  une seconde fille nommée elle, plus simplement, Lola Zaza.

Mais Rose Kelli se mit à l’alcool et fut abandonnée à son destin par le Maître Thérion, qui divorça.

Après sa séparation d’avec Rose, Crowley se rendit à Paris pour oublier sa douleur entre les bras de Nina Oliver puis d’Euphemia Lambe, dissimulée sous le nom de Dorothée  dans de nombreuses poésies écrites à l’époque par le laird of Boleskine. Elle était incroyablement belle et capable de simuler les plus grandes extravagances de la passion.

En 1908,  nous trouvons Crowley à Shanghai immergé  dans l’interprétation du Livre de la Loi. Dans ce pays lointain, il sentit la nostalgie d’une de ses anciennes égérie Elaine Simpson, soror Fidelis, Adeptus Minor  et adepte londonienne de la Golden Dawn. Elle vivait alors à Hong Kong et le rejoignit  le 6 avril. Ils se livrèrent ensemble à des invocations et à la magia sexualis.

La fantaisie de Crowley était sans limite. En 1910, avec sa maîtresse de l’époque, Leila Waddel, une violoniste australienne, dont le portrait illustre Le Livre des mensonges, il fit jouer au Caxton Hall de Londres les Rites d’Eleusis, réactualisation des antiques rites païens du même nom. Leila, fut dépeinte par le Maître Thérion dans le roman Moonchild, comme une femme d’une extrême beauté, fantastique et ésotérique. Comme son corps, les yeux étaient clairs, intrépides et sincères, le nez, droit et large, la lèvre charnue, mais très mobile, son aspect physique carrément  sauvage aurait pu rappeler une beauté tartare. Son nom magique était Soror Cybèle.

En 1911, Mary d’Este Sturges, Soror Virakam, seconde Femme Ecarlate, amie de la célèbre danseuse Isidora Duncan, fut sa compagne dans l’exécution de nombreux actes de magie sexuelle et dans la rédaction du Book Four, traitant de yoga et de magie. Marie qui était une femme magnifique de sang irlandais et italien, possédait une personnalité puissante et d’un grand magnétisme érotique. Pour mieux réaliser ses projets le couple loua la villa Calderazzo à Posillipo en Italie et créa une troupe de ballet - The Ragged Ragtime Girls -. Crowley eut avec une des danseuses une aventure orageuse. Celle-ci, «Un léopard famélique», pour connaître l’orgasme avait besoin d’être battue ...

En 1913, Crowley eut à Chelsea l’occasion de rencontrer le célèbre auteur Katherine Beauchamp romancière Néo-Zélandaise, qui vivait en Angleterre.

Dans sa période New-yorkaise Crowley se servit, entre autres, de sept prostituées pour ses œuvres magiques, comme il nous raconte lui-même dans ses confessions : Lea Dewey, une Hollandaise très corpulente, mais pas grasse, un type musculaire, une louve; Margaret Pitcher, une jeune garce plutôt idiote, svelte  avec une figure plate, des cheveux blonds et un yoni magnifique, gras et savoureux; Viola, une prostituée horrible d’aspect taurin et adonnée à la drogue; Hélène Marshall, américaine d’origine irlandaise, un beau type de femme, mais feignante et pas particulièrement fougueuse et perverse, fille gaie et  pleine de passion; Anna Gray, une noire, grande et grosse, très grasse et très passionnée;  et  encore, Elsie Edwards, une irlandaise et Florence Galy une autre noire …

En 1914 à Paris la Bête fuma de l’opium avec Jane Cheron (adepte de l’AA). Jane fut décrite comme une fille délicieuse qui habite boulevard Marcel et que nous retrouvons comme protagoniste des romans de Crowley Moonchild et Diary of a Drug Fiend. Dans ce dernier, elle est « Mademoiselle Haidée Lamoureux », et est décrite comme « une brillante brunette avec un sourire éclatant et des yeux semblables à des têtes d’épingles. Un vrai enchevêtrement de contradictions fascinantes. La ligne du nez et du menton suggérait des traces de sang sémitique dans les veines, tandis que le contour cunéiforme du visage faisait penser à un croisement de beaucoup de race. Ses  joues étaient  creuses, ses mains diaphanes recouvertes d’énormes saphirs et brillants. Des orbites pourpres foncés suggéraient l’indulgence sexuelle poussée jusqu’à la nausée. Il y avait quelque chose d’obscène dans la fausseté de son visage, elle était l’incarnation idéale et parfaite de la femme écarlate chose qui se concrétisa ».

D’autres femmes se succédèrent par ailleurs dans la vie de Crowley, en 1915, à un repas, il fit la connaissance de Jane Foster et de Hellen Hollis, la première était une actrice et poétesse idéalement belle et d’une spiritualité élevée, elle fut appelée  «le chat» ou «Pasth», elle fut la femme écarlate numéro trois. La seconde femme, dont le nom magique était Soror Hilarion et qui fut dite aussi « le serpent », unissait une luxure effrontée à une libido effrénée.

Il y eut encore d’autres femmes. Doris Gomez, connue en Amérique en 1917, et Gerda Maria von Kothek, dite « le guide ».

Le 15 avril 1916 , Crowley accomplit un acte de magie sexuelle avec Alice Ethel Coomaraswamy (Ratan Devi, « la guenon »), l’épouse anglaise d’un célèbre historien de l’art : Ananda Coomaraswamy. L’opération ne produisit aucun effet magique, mais l’assistante fut enceinte et trois mois après la femme avorta.

Les histoires d’amour avec des femmes mariées ne sont pas rare dans la vie de Crowley et l’aventure avec une mystérieuse américaine, une autre Alice, donna l’inspiration d‘un long poème intitulé Alice, un adultère.

Quant à l’attitude de l’auteur du Liber Legis à l’égard des femmes, elle se divisait en deux phases, la première était celle de l’attraction physique, puis venait celle qui portait à utiliser la femme comme voyante, Femme Ecarlate pour la réalisation de la Grande Oeuvre.

Mais pourquoi autant de femmes dans la vie d’un homme qui ne dédaignait pas les rapports homosexuels, y assumant en outre la partie passive ? Est-ce un cas de bisexualité ? Nous pensons qu’il ne s’agit pas que de cela. Crowley n’avait pas une grande opinion des femmes, mais, dans le crowleyanisme d’inspiration tantrique, la prêtresse est le véhicule du grand pouvoir magique ce qui rend la femme indispensable pour la réalisation de la Grande Oeuvre. Quelque soit la femme, elle est pour Crowley une génératrice potentielle de vibrations qui influencent les chakras, comme la déesse Nuit  représentée dans la posture « vi parita maithuna » (more canis). Cela qu’elle soit grande dame ou prostituée.

En 1917 nous retrouvons Crowley  à New York dans les environs de la 110^ème rue, dans un appartement qu’il habita sur Central Park West, en compagnie d’une fille de Pennsylvanie d’origine hollandaise,  Anna Katherina Miller, dite « la chienne ». Le maître Thérion accomplit avec elle plusieurs œuvres de magie sexuelle et la méthode employée était invariablement celle par « vas nefandi » une perversion qui semblait être agréable à la fille. Après qu’Anne eut été durant quelques mois la courtisane des étoiles, elle commença à s’adonner aux orgies et à l’ivrognerie solitaire, ce qui entraîna sa rupture avec Aleister Crowley. Le vide fut rapidement comblé par « le chameau » (Roddie Minor), « une matrone grande et musclée, un animal magnifique, un type sensuel » dit Crowley. A en juger par les photos, elle avait les épaules larges et une allure sympathique. Elle fut, comme toutes ses compagnes, employée à de nombreux actes de magie, pour la réalisation de la grande œuvre au titre de quatrième femme écarlate.

Durant son séjour à Paris en 1921, Crowley connut Nina Hamnet, qui exerçait la profession de modèle. Il semble que le maître la courtisa, mais l’histoire se termina plus tard au tribunal, pour diffamation suite à la publication de l’autobiographie de la jeune femme intitulée Laughing Torso et que Crowley considérait comme infamant pour lui. Ce fut Nina Hamnet qui  lui présenta JWN Sullivan et sa femme Sylvie, qui lui plut beaucoup. L’attraction fut réciproque. Sullivan était un mathématicien et un amateur de musique, il discuta toute une nuit en jouant aux échecs avec le laird of Boleskine et le lendemain, trouva normal que sa femme Sylvie, s’enferma avec Perdurabo pendant à peu près vingt quatre heures pour accomplir des actes de « Magick ».

En 1922, pendant un voyage à Rome, il fréquenta une prostituée, Bruna Rumietti, avec laquelle il travailla la magie. Puis durant un de ses séjours londoniens, il eut des rapports avec Jane Burr, devenue depuis peu adepte de l’AA, et qui avait scandalisée les puritains londoniens en se promenant en ville en short.

Vers la fin de sa période américaine et avant son arrivée à Cefalu, Crowley découvrit la femme écarlate qui, plus que toutes les autres, lui fut fidèle, Leah Hirsig, dite aussi « la guenon de Thoth » et « Alastroel le cynocéphale ». C’était une fille fluette, avec une bouche large, des dents affilées et des seins plats. Elle suivit Crowley à l’Abbaye de Thélème à Cefalu collaborant à la réalisation de l’œuvre, se joignant, pour des fins magiques, à des actes de magie sexuelle avec Crowley et Cecil Frederik Russel (un disciple du magicien qui rompit d’avec lui et créa le Choronzon Club).

De Leah, Crowley eut son enfant préféré, sa fille « Poupée ».

Avec eux, il y avait Ninette Shumway, une veuve engagée comme nurse, mais qui devint rapidement la maîtresse du Maître et la « concubine numéro deux ». Elle donnera à Crowley deux enfants, un garçon et une fille Isabelle-Isis-Selene-Diane-Hecate.

Entre 1920 et  1923, dans la maison située sur la colline de San  Barbara à Cefalu, rebaptisée Abbaye de Thélème, alternèrent des dizaines et des dizaines de visiteurs, de curieux et d’adeptes. Parmi les hôtes féminins qui restèrent le plus longtemps on peut citer Renata Faesi, alias d’Alma Hirsig, sœur aînée de Leah Hirsig et Helen Shumway, sœur aînée de Ninette, qui resta sept semaines, avant d’abandonner le tout, dégoûtée. Furent aussi parmi les invitées, une actrice d’Hollywood connue - Jane Wolf Metonith -, Betty May, dont  le mari Raoul Loveday décéda à Cefalu le 17 février 1923 et fut enterré le jour suivant dans une fosse séparée et sans croix - parce qu’il n’était pas catholique - dans le cimetière de Cefalu puis exhumé et transporté à Londres l’année suivante.

Betty haïssait l’Abbaye, détestait la nourriture, qu’elle considérait comme insuffisante, l’absence de commodités hygiéniques, les fresques obscènes aux murs et même Crowley. De fausses déclarations qu’elle fit aux  journalistes du Sunday Express, furent la cause de l’expulsion de Crowley de Sicile, le 23 Avril 1923.

Parmi les autres invitées, citons encore Mary Butta, vingt-huit ans, selon les dire de Crowley « grasse, cheveux roux, effrontée et femme écrivain ».

Après l’expulsion d’Italie, Crowley travailla en Tunisie, avec un garçon du pays, acquis à dans ce but .

En 1924, Dorothée Olsen, Soror Astrid entre dans sa vie. Elle deviendra la huitième femme écarlate, supplantant Alostrael. La Bête et Dorothée furent entraînés dans le tourbillon parisien, pour ensuite passer au chaud climat de l’Afrique du Nord. Soror Astrid fut enceinte, mais avorta. Pour se débarrasser d’elle, le Magicien retourna à Paris où il loua un appartement au 55 de l’avenue de Suffren. Ce fut le lieu de multiple orgies magiques avec Ninette une noire pur-sang de la Martinique, Katherine « une superbe vampire », etc. Parmi ses maîtresses de l’époque citons aussi Margaret Binetti, dont il s’éprit mais dont il se sépara rapidement du fait de l’absence d’intérêt de celle-ci pour la magie.

En 1928, une polonaise, Kasimira Bass, dite « La Samaritaine », tenta de devenir une nouvelle Femme Ecarlate. Entre la Polonaise et la Bête, il y eut une ardente inclinaison et une vive passion, qui jointes aux qualités magiques de la  femme, lui auraient sans doute permis d’obtenir ce statut, si elle n’avait pas dû rivaliser avec Maria Teresa de Miramar, surnommée « Vieux Nil » et « Grande Prêtresse du Vaudou ». Elle venait du Nicaragua et avait déjà été plusieurs fois mariées. Quand Crowley fut expulsé de France, Maria Teresa Ferrari de Miramar n’obtenant pas le visa pour entrer en Angleterre, Crowley l’épousa le 16 Août 1929, à Lypsia, devant le consul anglais. Elle devint ainsi la seconde épouse du Maître Thérion, mais le mariage se désagrégea vite en continuelle chamailleries.

Crowley connut ensuite Hanni Jager, dite « Le  Monstre », très jeune berlinoise qui le suivit au Portugal.

Telles furent quelques-unes des nombreuses femmes dont la vie a croisée celle de l’homme « le plus pervers du monde ». Certaines devinrent « Notre Dame Babalon » qui chevauchait la Bête,  la « Femme Ecarlate ». La plupart furent des instruments,  conscients ou non, des tentatives du maître d’atteindre  la Grande Œuvre. Beaucoup au « contact magnétique » du Maître, perdirent leur patrimoine, leur honneur et leur raison. Elles eurent, en contrepartie, l’honneur d’entrer dans l’histoire « noire » de notre siècle et dans sa légende .

Renato Piazza²

Notes :

1 - Ce cahier peut être commandé à CISB, Casella Postale 10944, 20124 Milano, Italie.